Curiosidades - 75 años desde la aurora de la Guerra Civil

El 25 de enero de 1938, hace ahora 75 años, tuvo lugar una gran aurora boreal que fue visible desde toda Europa. España, en plena guerra civil, vivió el acontecimiento entre la sorpresa, el desconcierto y el miedo.

Desde el Sol sopla un continuo viento de partículas que barre la órbita de la Tierra según se propaga hacia los confines del sistema solar. En épocas de actividad, en el Sol surgen violentas fulguraciones y eyecciones de masa coronal que incrementan enormemente la cantidad de materia transportada por este viento solar. Se trata de partículas con carga eléctrica que, cuando alcanzan nuestro planeta, penetran en la atmósfera por los polos siguiendo las líneas del campo magnético terrestre.

Cuando se propagan por nuestra atmósfera, estas partículas llegadas del Sol colisionan con los átomos y moléculas atmosféricos transmitiendo parte de su energía, haciéndolos pasar a lo que en física se conoce como 'estados electrónicos excitados'. Como todos los sistemas tienden a un estado de mínima energía, los átomos y moléculas de la atmósfera se liberan de su exceso energético emitiendo luz de colores. El oxígeno emite luz verde, amarilla y roja, mientras que el nitrógeno emite luz azul.

Fuente: elmundo.es (adaptación)

Por Jaime Rojo

Curiosidades - El escarabajo astrónomo

Los escarabajos peloteros no están siempre con el hocico en sus bolas de excrementos. Saben también mirar al cielo. Un equipo de científicos suecos y surafricanos ha descubierto las extraordinarias dotes 'astronómicas' de estos coleópteros. Para orientarse al trasladar sus bolas de excremento, no sólo usan el Sol, la Luna y la luz de las estrellas, sino también el brillo de la Vía Láctea, una habilidad que hasta ahora jamás se había observado en un insecto.

Este descubrimiento, publicado en la revista Current Biology, demuestra que los bailes orientativos que realizan sobre sus bolas de excrementos tienen una explicación. De noche, cuando encuentran la luz de las estrellas o el brillo de la Vía Láctea, son capaces de mantener un recorrido directo y recto. En las noches nubladas, sin embargo, son incapaces de orientarse.

Fuente: elmundo.es (adaptación)

Por Jaime Rojo

Curiosidades - Un camarón del Pacífico invade el Mediterráneo

El Mediterráneo, uno de los mares cerrados más grandes, alberga alrededor de 1.000 especies invasoras. Científicos del IEO, el Instituto Español de Oceanografía, han descubierto una más. Tras cinco campañas de investigación oceanográfica alrededor de Islas Baleares,los investigadores han detectado larvas de una nueve especie invasora, el camarón oriental Palaemon macrodactylus, procedente del Océano Pacífico.



Fuente: elmundo.es (adaptación)

Por Jaime Rojo

Avances Científicos de Actualidad - Comida extrema: de la carne de células madre a los alimentos para astronautas

La comida también se cocina en el laboratorio. Hamburguesas de carne sintética, cultivos transgénicos o alimentos concebidos para que los astronautas los consuman en el espacio.

Rodeado de los productos que estos días se muestran en IFEMA durante las jornadas gastronómicas de Madrid Fusión, el científico holandés Mark Post habló sobre una propuesta que, aunque mucho menos apetitosa, en las próximas décadas podría ser una alternativa para alimentar a una población que aumenta a un ritmo vertiginoso. Post, investigador de la Universidad de Maastricht, está fabricando hamburguesas de carne de vaca a partir de células madre cultivadas en laboratorio, un complejo y caro proceso que espera culminar con éxito en los próximos meses, cuando la presentará públicamente.

Aunque el científico no trajo consigo ninguna muestra de carne, aseguró que su textura y su aspecto empieza ya a parecerse a la de la carne real. Post y algunos miembros de su equipo han cocinado pequeñas muestras de carne, elaboradas con fibras de tejido muscular, y asegura que su sabor es "lo suficientemente bueno". El próximo año esperan añadir grasa (también artificial) a la hamburguesa, con la que esperan mejorar su sabor.

Fuente: elmundo.es (adaptación)

Por Jaime Rojo

Curiosidades - El diminuto cerebro de un gigantesco dinosaurio descubierto en Cuenca

Los restos de un gigantesco ampelosaurio hallado en 2007 en el yacimiento de Lo Hueco han permitido la reconstrucción en 3D del cerebro del animal, que sólo alcanzaba los ocho centímetros de largo. El trabajo, recién publicado en la revista PLOS ONE, se ha llevado a cabo gracias a los restos fosilizados de su cráneo, de unos 70 millones de años de antigüedad.

Hasta ahora, sólo se conoce una especie de este género, 'Ampelosaurus atacis', que fue descubierta en Francia. No obstante, las diferencias entre el fósil español y el francés no excluyen la posibilidad de que pudiera tratarse de dos especies diferentes.

El investigador del Museo Nacional de Ciencias Naturales del CSIC, Fabien Knoll, que ha dirigido la investigación, considera que "serían necesarios más restos para garantizar que se trate de una nueva especie". Por ello, el equipo ha clasificado al ejemplar como 'Ampelosaurus sp.', lo que deja abierta su identificación a nivel especifico.

El ampelosaurio pertenece al grupo de los saurópodos, en concreto, se trata de un titanosaurio.

Fuente: elmuno.es (adaptación)

Por Jaime Rojo